Human Rights

Interview mit Andrei Pivovarov, Russland

Im Juli 2022 wurde der russische politische Aktivist Andrei Pivovarov wegen "Ausübung von Aktivitäten einer unerwünschten Organisation" zu vier Jahren Gefängnis verurteilt. Pivovarov wurde als ehemaliger Leiter von Open Russia, einer von dem im Exil lebenden Kreml-Kritiker Mikhail Khodorkovsky gegründeten gemeinnützigen Organisation, angeklagt, obwohl die Organisation bereits aufgelöst worden war, nachdem sie als "unerwünscht" eingestuft wurde. Er wurde im August 2024 im Rahmen eines historischen Gefangenenaustauschs zwischen dem Westen und Russland freigelassen, an dem 25 weitere Gefangene beteiligt waren. Pivovarov lebt jetzt in Deutschland.

F: Sie wurden auf dem Weg nach Warschau aus einem Flugzeug geholt und zu vier Jahren Gefängnis verurteilt. Hatten Sie angesichts Ihrer früheren Verhaftungen und der Versuche, Sie zum Schweigen zu bringen, erwartet, dass es dieses Mal anders sein würde?

A: Wenn man in Russland in der Oppositionspolitik tätig ist, rechnet man immer damit, dass man verhaftet oder anderweitig unter Druck gesetzt wird, aber ich habe versucht, legal zu handeln. Trotz früherer wiederholter Verhaftungen war ich der Meinung, dass ein radikales Verhalten innerhalb des Gesetzes das Risiko verringert.

Unsere Organisation wurde als "unerwünscht" eingestuft. Natürlich waren wir mit dieser Einstufung nicht einverstanden, aber da wir wussten, dass unsere Aktivisten nach dieser rechtswidrigen Entscheidung gefährdet waren, haben wir sie geschlossen. Selbst unter dem Gesichtspunkt der geltenden repressiven Gesetze hätte uns diese Schließung aus der strafrechtlichen Untersuchung herausnehmen müssen. Aber die Entscheidung, mich einzusperren, wurde auf hoher Ebene getroffen, und in diesem Fall war der Wortlaut des Gesetzes nicht mehr wichtig.

Als ich sah, wie die FSB-Beamten in das Flugzeug stiegen und mich mit Blaulicht durch die Stadt fuhren, wurde mir klar, dass dies noch lange dauern würde und dass die Verhaftung nach einem Monat noch nicht zu Ende sein würde.

F: Können Sie uns etwas über den Prozess und die Anklage gegen Sie erzählen?

A: Wenn man von einem Prozess in einer funktionierenden Demokratie spricht, stellt man sich vor, dass der Angeklagte ein Recht auf einen fairen Prozess hat. In Russland jedoch, insbesondere in politischen Fällen, steht das Urteil oft schon fest, bevor der Prozess überhaupt begonnen hat. Wenn man in Russland in Untersuchungshaft kommt, besteht eine 90-prozentige Chance, dass man ins Gefängnis kommt.

Während der Ermittlungen und des Prozesses teilte ich mit, dass der Fall politisch motiviert war, ein Versuch, mich an der Teilnahme an den Wahlen zu hindern. Trotzdem kandidierte ich direkt aus dem Gefängnis heraus und meine Plakate wurden in Moskau und Krasnodar aufgehängt. Es war keine Kampagne, um zu gewinnen, sondern vielmehr die Kampagne eines politischen Gefangenen, um zu zeigen, dass ich nicht aufgeben würde.

Ich wurde beschuldigt, eine "unerwünschte Organisation" zu leiten und die verfassungsmäßige Ordnung Russlands zu gefährden. An einer Stelle des Prozesses behauptete der Staatsanwalt, dass ein Facebook-Post von mir die verfassungsmäßige Ordnung des Landes gefährde. Ich bat ihn, mein Land nicht zu demütigen, indem ich andeutete, dass ein einziger Beitrag seine Grundlagen zerstören könnte. Obwohl dies im Gerichtssaal Gelächter und Beifall auslöste, war mir bereits klar, dass die Entscheidung, mich zu verhaften, von höherer Stelle getroffen worden war, so dass das Gericht nur noch zur Tagesordnung überging.

Während meiner gesamten Haftzeit habe ich sehr viel Unterstützung erfahren. Ich erhielt viele Briefe und Menschen kamen zu meinen Prozessen. Meine Verhaftung, die noch vor dem Krieg in der Ukraine erfolgte, war für viele eine frühe Alarmglocke, obwohl nur wenige erkannten, dass es sich um eine Vorbereitungsphase für den größeren Konflikt handelte, der im Februar 2022 ausbrach. Putin hatte bereits mit der Säuberung der oppositionellen Strukturen und der unabhängigen Medien begonnen.

F: Sie haben die meiste Zeit im Gefängnis in völliger Isolation verbracht. Was hat Ihnen geholfen, während dieser Jahre der Haft die Hoffnung aufrechtzuerhalten?

A: In der Tat habe ich die meiste Zeit in Isolation verbracht. In Krasnodar hatte ich ein oder zwei Zellengenossen, aber das letzte Jahr und die letzten sieben Monate verbrachte ich nur in einer Einzelzelle. Die ersten Monate waren besonders hart - keine Folter in dem Sinne, wie wir es gewohnt sind, aber ein ziemlich subtiler Druck.

Es ist schwierig, sich an die Isolation zu gewöhnen, wenn man völlig von Informationen abgeschnitten ist.

Um das Beste aus der Zeit zu machen, ist es wichtig, Selbstdisziplin zu üben. Man sollte sich tägliche Ziele und Aufgaben setzen. Regelmäßig Sport treiben, nicht um Muskeln aufzubauen, sondern um sich müde zu fühlen und Herausforderungen zu meistern. Beantworten Sie E-Mails umgehend. Wenn Sie schreiben, halten Sie Ihre Fristen ein. Nutzen Sie jede Gelegenheit, sei es ein Spaziergang oder etwas Zeit zum Lesen oder Schreiben. Diese kleinen Siege und Erfolge können Ihnen helfen, durchzuhalten.

Auch die Unterstützung durch Angehörige und Fremde half mir durchzuhalten. Ich erhielt viele E-Mails und versuchte, das Beste aus jeder Gelegenheit zu machen und für kleine Verbesserungen meiner Bedingungen zu kämpfen. Diese kleinen Siege und Errungenschaften halfen mir, die Herausforderungen des Gefängnisses zu meistern.

F: Hat sich Ihre Vorstellung von "Freiheit" nach Ihrer Inhaftierung verändert?

A: Mein Verständnis von Freiheit ist unverändert. Das Gefängnis hat mich nur darin bestärkt, wie wichtig meine Überzeugungen und Prinzipien sind, selbst in der Gefangenschaft. Man kommt in eine Welt, in der das Leben einfacher wird und man Tag für Tag lebt. Doch die Werte der Freiheit, der Individualität, der Menschenrechte und des Lebens bleiben bestehen - und in diesem Schmelztiegel werden sie sogar noch stärker.

F: Welche Dinge haben Ihnen nach der Entlassung Freude bereitet oder ein Gefühl der Normalität vermittelt?

A: Natürlich gibt es Momente der Entbehrung - sowohl wichtige, wie Zeit mit geliebten Menschen zu verbringen, als auch einfachere Vergnügungen, wie den Genuss von gebratenem Fleisch oder ein Bad in der Badewanne. Obwohl diese Dinge wunderbar sind, hatte ich nicht das Bedürfnis nach einem Übergang oder einer Pause. Jetzt, nach dem vielbeachteten Austausch, stehe ich im Rampenlicht, und ich tue alles, um das Beste daraus zu machen - ich treffe neue Leute, nehme an Konferenzen teil und spreche über die Realität in Russland. Wir müssen diesen Moment nutzen, um das Bewusstsein für die politischen Gefangenen zu schärfen. Ich mag frei sein, aber zahllose andere sitzen noch immer hinter Gittern, und solange Putin an der Macht ist, wird diese Zahl leider noch steigen.

F: Nach dem Tod von Alexej Nawalny und den Anzeichen für eine Spaltung in den Reihen der russischen Opposition: Wie geht es Ihrer Meinung nach weiter? Wie kann die Bewegung ihre Einheit und ihren Schwung in solch schwierigen Zeiten aufrechterhalten?

A: Ich kann nicht sagen, dass es nur um die Ermordung von Alexej geht - wahrscheinlich gibt es eine breite Müdigkeit in der Bevölkerung. Der Krieg dauert nun schon seit Jahren an und trotz aller Bemühungen gibt es keine sichtbaren Veränderungen. Das führt verständlicherweise zu Burnout und die Energie wird in weniger konstruktive Richtungen gelenkt.

Ich glaube jedoch, dass die russische Opposition wirksam sein kann. Wir sollten unsere Kräfte innerhalb Russlands darauf richten, die vorhandene Antikriegsstimmung zu mobilisieren. Das ist der Weg, den Krieg zu beenden - eine neue zivile Anti-Kriegs- und Anti-Putin-Gesellschaft von innen heraus aufzubauen. Es sind die Russen selbst, die stärker sein können als jede Rakete.

F: Was motiviert Sie, in einem Umfeld, in dem Aktivismus mit so hohen persönlichen Kosten verbunden ist, weiterzumachen?

A: Als Anti-Kriegs- Aktivist in Deutschland finde ich es seltsam, dass ich Angst habe, meine Meinung zu äußern. Ich weiß, dass Putins Sicherheitsdienste Provokationen und Terroranschläge in Europa organisieren, aber das ist kein Vergleich zu dem Verfolgungsrisiko, dem Anti-Kriegs-Aktivisten in Russland ausgesetzt sind.

Meine Kollegen und ich müssen die Stimme derer sein, die in Russland zum Schweigen gebracht werden. Wir sind im Exil und außerhalb des Landes, aber wir können diese Arbeit nicht aufgeben. Mein Traum ist es, in mein Heimatland zurückzukehren, sobald sich das Regime in Russland ändert.

F: Wenn Sie der internationalen Gemeinschaft eine Botschaft über die Wichtigkeit des Schutzes politischer Gefangener übermitteln könnten, was würden Sie ihr zu verstehen geben?

A: Putin sperrt diejenigen ein, die sich seinem Regime widersetzen und für ein freies und demokratisches Russland kämpfen - die Menschen, die die Werte der Europäer teilen.

Je mehr dieser politischen Gefangenen freigelassen werden, desto mehr Menschen werden den Kampf für die Demokratie fortsetzen, und desto eher wird Russland zu einem sicheren und freundlichen Nachbarn für die Welt werden. Dies wird Russland davon abhalten, sich mit seinen Atomwaffen wie eine unberechenbare Bedrohung zu verhalten.

Die Unterstützung der Freilassung politischer Gefangener ist ein Zeichen des guten Willens und zeigt, dass der Westen ein Verbündeter des russischen Volkes ist und nicht sein Feind.

Prisoners of Conscience

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