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Dictaduras
Cuba y Nicaragua

Los últimos bastiones autoritarios de América Latina se enfrentan a un momento decisivo
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Dawn in the mountains

Dawn at the mountains

© @Caizer / Getty Images

Durante décadas, Cuba y Nicaragua han representado dos de los sistemas autoritarios más arraigados del hemisferio occidental. Aunque sus trayectorias políticas difieren, ambos regímenes se enfrentan ahora a una convergencia sin precedentes de deterioro interno, presión internacional y creciente incertidumbre sobre la sucesión política. Si bien ninguno de los dos países está al borde de una transformación democrática inmediata, ambos parecen haber entrado en un período en el que el cambio se ha vuelto más plausible que en cualquier otro momento de las últimas décadas.

Las crisis que se desarrollan en La Habana y Managua ya no son asuntos internos aislados. Su inestabilidad política, su declive económico, los flujos migratorios y sus alianzas estratégicas con Rusia y China los han convertido en cuestiones con implicaciones directas para la seguridad regional, las relaciones transatlánticas y el futuro de la democracia en América Latina.

Different Paths, Similar Destination

Los regímenes de Cuba y Nicaragua han llegado a su situación actual a través de mecanismos distintos.
Cuba está atravesando lo que mejor puede describirse como un colapso estructural. La economía ha entrado en su crisis más profunda desde el Período Especial que siguió al colapso de la Unión Soviética. La grave escasez de energía, el deterioro de los servicios públicos, la pobreza generalizada y la creciente represión política ilustran el agotamiento de un modelo económico y político que durante décadas ha dependido de patrocinadores externos en lugar de la productividad interna.
Nicaragua, por el contrario, presenta un panorama más paradójico. Si bien su economía ha seguido creciendo, gran parte de esa aparente resiliencia se sustenta en las remesas enviadas por cientos de miles de ciudadanos obligados al exilio. La estabilidad económica, por lo tanto, enmascara una profunda decadencia institucional. El régimen de Ortega y Murillo ha consolidado una dictadura cada vez más personalizada, al tiempo que recurre a la represión, la migración forzada y el desmantelamiento de instituciones independientes para conservar el poder.
A pesar de estas diferencias, ambos gobiernos dependen cada vez más de la coacción en lugar de la legitimidad.

La represión como señal de debilidad

Una de las conclusiones centrales que se desprenden de ambos análisis es que la escalada de la represión no debe interpretarse necesariamente como una prueba de fortaleza autoritaria.
En Cuba, el aumento constante del número de presos políticos, las detenciones arbitrarias y las restricciones a las libertades civiles reflejan la capacidad cada vez menor del régimen para tolerar la disidencia pública en medio del empeoramiento de las condiciones de vida.
De manera similar, Nicaragua ha desmantelado sistemáticamente a la sociedad civil mediante el encarcelamiento político, la revocación de la ciudadanía, el exilio forzado y el cierre de universidades, organizaciones religiosas y medios de comunicación independientes. En lugar de demostrar confianza, estas medidas revelan que los gobiernos intentan manejar la creciente inseguridad dentro de sus propios sistemas.
La historia sugiere que los regímenes autoritarios suelen volverse más represivos precisamente cuando perciben que su estabilidad a largo plazo está amenazada.

The Challenge of Political Succession

Una de las conclusiones centrales que se desprenden de ambos análisis es que la escalada de la represión no debe interpretarse necesariamente como una prueba de la fortaleza autoritaria.


En Cuba, el aumento constante del número de presos políticos, las detenciones arbitrarias y las restricciones a las libertades civiles reflejan la capacidad cada vez menor del régimen para tolerar la disidencia pública en medio del empeoramiento de las condiciones de vida.

De manera similar, Nicaragua ha desmantelado sistemáticamente a la sociedad civil mediante el encarcelamiento político, la revocación de la ciudadanía, el exilio forzado y el cierre de universidades, organizaciones religiosas y medios de comunicación

independientes. En lugar de demostrar confianza, estas medidas revelan que los gobiernos intentan manejar la creciente inseguridad dentro de sus propios sistemas.

La historia sugiere que los regímenes autoritarios suelen volverse más represivos precisamente cuando perciben que su estabilidad a largo plazo está amenazada.

La democracia no es algo automático

Quizás la similitud más importante entre Cuba y Nicaragua es que ambos sistemas enfrentan cuestiones de sucesión sin resolver.


En Nicaragua, la avanzada edad de Daniel Ortega ha intensificado la incertidumbre respecto a las ambiciones de Rosario Murillo de mantener el control familiar sobre el Estado. Aún no está claro si las fuerzas armadas, las élites sandinistas históricas y las estructuras del partido respaldarían plenamente dicha sucesión.

En Cuba, el liderazgo político formal parece cada vez más secundario frente al aparato militar-económico centrado en GAESA. En lugar de una transición democrática convencional, parece más probable que las negociaciones actuales den lugar a un reajuste de las élites, a menos que se incluya a actores democráticos más amplios.

En ambos casos, el mayor riesgo inmediato no es un colapso repentino.

Por el contrario, el escenario más probable es la continuidad autoritaria bajo un nuevo liderazgo.

Nicaragua’s Half-Open Window

Nicaragua’s Half-Open Window

Written by Félix Maradiaga, this policy paper explores Nicaragua’s political trajectory during what the author describes as a critical but uncertain window for democratic change. Despite economic growth fueled largely by remittances from exiled Nicaraguans, the country remains under an increasingly authoritarian system centered on Daniel Ortega and Rosario Murillo.

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Cuba en el umbral del cambio: colapso, transición y presión internacional

Cuba en el umbral del cambio: colapso, transición y presión internacional

Cuba en el umbral del cambio examina uno de los momentos de mayor incertidumbre política de la historia reciente de la isla. El reporte sostiene que la convergencia entre el colapso económico, la creciente presión internacional y las fracturas dentro del régimen abre una ventana de oportunidad para una transformación política, aunque advierte que ello no garantiza una transición democrática.

El documento analiza el deterioro de la economía cubana, la profundización de la crisis humanitaria, el incremento de la represión y el papel de las Fuerzas Armadas y del conglomerado empresarial GAESA como pilares del sistema político y económico. Asimismo, estudia la estrategia de presión impulsada por Estados Unidos, la revisión del Acuerdo de Diálogo Político y Cooperación entre la Unión Europea y Cuba, y los desafíos que enfrenta la comunidad internacional para promover cambios efectivos.

La autora desarrolla cuatro escenarios prospectivos de transición, que van desde un pacto entre élites y una erosión gradual del régimen hasta un colapso institucional, un mayor aislamiento internacional o una intervención externa. En todos ellos destaca que el resultado dependerá de la capacidad de la sociedad civil para participar activamente en el proceso y de que la comunidad internacional mantenga condiciones claras en favor de la democratización.

Finalmente, el reporte plantea cinco condiciones esenciales para una transición democrática sostenible, entre ellas la liberación de los presos políticos, la incorporación de la sociedad civil a cualquier negociación, la reducción del poder económico de GAESA, el establecimiento de mecanismos verificables de apertura política y un marco de justicia transicional. Se trata de un análisis prospectivo que combina elementos políticos, económicos y geopolíticos para evaluar los posibles caminos de Cuba en los próximos años.

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